Am 16. Juni 2009 wurde die Golden Ears Bridge nach 3 Jahren Bauzeit und 800 Millionen Baukosten für den Verkehr freigegeben. Diese 970 Meter lange Schrägseilbrücke über den Fraser River ist ein wichtige Verbindung zwischen den Trans-Canada Higway 1 (Langley Anschluss auf der Südseite) und Lougheed Highway (Maple Ridge auf der Nordseite). Für das Befahren dieser Brücke wird eine Gebühr erhoben. Einzige Ausnahme: vom 16.Juni 2009 ab werden 30 Tage keine Gebühr erhoben.

Betreiber dieser Brücke ist TransLink. Die Golden Ears Bridge ist nur ein Projekt von vielen, die von TransLink verwirklicht werden. Die Stadt wächst von Jahr zu Jahr und die Infrastruktur wächst mit. Bis zu Beginn der XXI. Olympischen Winterspiele 2010, muss viel getan werden um den erhöhten Verkehrs aufkommen zu bewältigen. Brücken sind in der Metropole Vancouver eine Notwendigkeit. Vancouver befindet sich auf der Burrard Halbinsel und ist an 3 Seiten von Wasser eingeschlossen. Bei der Flussmündung des Fraser River in die Straße von Georgia verzweigt sich der Fluss mehrfach. Für die Verbindung der einzelnen Städte von Greater Vancouver Distrikt sind Brücken und Fähren notwendig. Brücken waren immer ein Nadelöhr und oft mit Stau verbunden. Weitere und größere Brücken bringen Entlastungen für den wachsenden Verkehr.

Trans Link ist die Verkehrsgesellschaft von Vancouver, die neben den Brückenbau, für die Personenbeförderung zahlreiche Buslinen, den Seabus, SkyTrain und einige Fähren betreibt. Neustes Projekt ist die Canada Line. Am 7. September 2009 zum Labour Day soll die Canada Line fertig gestellt sein. Das ist eine wichtige Verbindung zwischen Richmond, Flughafen Vancouver und dem Zentrum von Vancouver. Diese schnelle Verbindung macht vieles einfacher. Vergleichen kann man die Canada Line mit dem SkyTrain. Dieses fahrerloses, schienengebundenes Nahverkehrssystem von Vancouver wurde anlässlich der Weltausstellung Expo 86 gebaut.

Webadressen:
Golden Ears Bridge = www.goldenearsbridge.ca
Verkehrsgesellschaft TransLink = www.translink.ca
Canada Line = www.canadaline.ca

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Am 18. Mai 2009 ist Victoria Day.
Der letzte Montag vor dem 25. Mai ist ein gesetzlicher Feiertag in Kanada. An diesen Montag sind Banken, Schulen, Behörden, viele Geschäfte und Restaurants geschlossen. Der Victoria Day ist ein ganz besonderer Feiertag.

Victoria Day ist ein Feiertag zu Ehren der britischen Königshauses. Der Geburtstag des amtierenden Monarchen war schon immer ein Tag zum Feiern in Kanada. Am 24. Mai 1854, zum 35. Geburtstag von Königin Victoria, kamen 5.000 Einwohner von West-Kanada vor der Regierung Haus in Toronto und ehrten diese. Victoria war 64 Jahre (von 1837 bis 1901) Königin des Vereinigten Königreichs von Großbritannien und Irland. Während ihrer Regierungszeit erlebten die Ober- und Mittelschichten Englands eine beispiellose wirtschaftliche Blütezeit, und das Britische Weltreich stand auf dem Höhepunkt seiner Macht.

Mehrere kanadische Städte veranstalten Paraden zu Ehren des Victoria Day. Eine der sehenswerten Paraden findet jedes Jahr, in der Monarchen Namensvetter Stadt Victoria (Britisch Kolumbien) statt. Die Victoria Day Parade in Victoria ist die größte Parade Veranstaltung. Ab 9.00 Uhr beginnt die Parade vor dem Einkaufszentrum Mayfair (Humboldt Douglas Street). Über 120.000 Zuschauer sehen dieses beliebte Veranstaltung vor Ort und im Fernsehen. Dieser Tag endet mit einen großartigen Feuerwerk. Von Vancouver ist Victoria (auf Vancouver Island) mit den Wasser Flugzeug oder mit der Fähre von Tsawwassen (Vancouver nähe Grenze Kanada-USA) nach Swartz Bay (Victoria - Vancouver Island). Dauer der Fahrt beträgt 1 Stunde 35 Minuten.

Das Victoria Day Wochenende markiert inoffiziell das Ende vom “Winter” und damit den Beginn vom “Sommer”. Viele Kanadier nutzen das lange Wochenende um ihre Ferienhäuser, Garten und Anlagen zu überprüfen, reinigen und reparieren.

An vielen Stellen gibt es weitere Veranstaltung. Vom 11. Mai bis zum 18. Mai finden in Vancouver BC das International Children’s Festival 2009 statt. Seit 1978 ist das weltweit renommierte Festival der darstellenden Künste für Kinder Anziehungspunkt für die ganze Familie. Mit viel Musik, Theater, Geschichten erzählen, Puppenspiel, Zirkus Kunst und kostenloser Outdoor Bühne ist die dieses Festival ein Spaß für alle. Weitere Infos auf www.childrensfestival.ca

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Jede noch so schöne Stadt, hat auch ihre Schattenseiten. Gerade jetzt ein Jahr vor den XXI. Olympischen Winterspiele in Vancouver / Whistler sind negativ Schlagzeilen in der Presse nicht gern gesehen. Schlagzeilen von wilden Schießerei zwischen rivalisierenden Banden der Sanghera und Buttar-Malli Gruppen, oder den spektakulären Gerichtsprozess gegen die Hells Angels East End, die für organisiertes Verbrechen wie Drogenhandel, Prositionsiung, Waffenvergehen, Körperverletzung, Erpressung verantwortlich gemacht werden. Im Jahr 2007 machte der Prozess gegen den Serienmörder Robert William Pickton, welcher 26 Frauen auf seiner Schweinefarm tötet, zerstückelte und an Schweine verfütterte auf Vancouver aufmerksam. Das sind einige der schlimmsten Fälle von Vancouver.

Armut und Obdachlosigkeit ist auch in Vancouver ein Thema. September 2008 lebten bereits 2.592 (statistisch erfasste) Menschen auf der Straße.
Drogen, Prostitution, Diebstahl sind an der Tagesordnung. In einigen Stadtgebiete wie Granview-Woodland, Strathcona, Fairview ist besondere Vorsicht geboten. Fährt man die Hasting Straße von Osten in das Zentrum der Stadt entlang, zeigt sich ein erstreckendes Bild.

Die Probleme sind Vancouver bekannt und die Verantwortlichen der Stadt versuchen das Problem zu lösen. Es wurde ein Obdachlosen Aktionsplan (HAP - Homeless Action Plan) erstellt, um die Obdachlosigkeit bis 2010 um 50% zu senken. Viele Hilfsorganisationen wie z.B. Lums - Lutheran Urban Mission Society (www.lums.ca) in Vancouver versorgen die Obdachlosen mit warmen Essen, Kleidung und den notdürftigsten.

In Kanada gibt es die Royal Canadian Mounted Police (königliche kanadische berittene Polizei), die für die innere Sicherheit des Landes zuständig ist. Im Jahr 1886 wurde das Vancouver Police Department (VPD) ins Leben gerufen, welche damals aus 4 Beamten bestand. Derzeit sind 1.300 vereidigte Polizisten und 400 Zivilisten für die VPD tätig. Für die Sicherheit in öffentlichen Verkehrsmittel wurde Dezember 2005 der Greater Vancouver Transportation Authority Police Service gebildet und seit 2006 stellte die städtische Polizei eine eigene Antiterror-Einheit.
Das Vancouver Police Department unterstützt und fördert die offene und transparente Kommunikation mit der Öffentlichkeit. Fehler werden nicht vertuscht, sondern erkannt und beseitigt.

In Vancouver wird nicht weg geschaut oder geschwiegen. Vancouver hat der Kriminalität und Obdachlosigkeit den Kampf angesagt. Die schöne Stadt Vancouver soll auch ein friedliche Stadt werden.

Sicherheitshinweise:
- Reisepässe, Flugtickets und Wertsachen nicht im geparkten Auto belassen
- Kopie vom Reisepass getrennt aufbewahren
- besondere Vorsicht in Stadtgebiete mit erhöhter Kriminalität (Liste der betroffenen Gebiete auf der website der VPD)

Vancouver Police Department (VPD)
Notruf: 911
Web: http://vancouver.ca/police/

Deutsche Botschaft in Vancouver:
Generalkonsulat der Bundesrepublik Deutschland
Suite 704 – World Trade Center
999 Canada Place
Vancouver, B.C. V6C 3E1
Telefon: 604 684-8377
Web: www.vancouver.diplo.de
!! Notfalltelefon außerhalb der Dienstzeiten (bis 24 Uhr): 604 218-1390

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